Vélo Féminin Online : Bonjour Nicole, la saison aurait dû recommencer dimanche dernier pour toi, au Grand Prix de Castenaso, mais celui-ci a été annulé à cause d’importantes chutes de neige. Quel est ton programme de course pour les prochaines semaines ? Est-il prévu que tu viennes courir en France en 2004 ?
Nicole Brandli : Cette année, en France, je disputerai la Grande Boucle et le Tour de l'Aude. Pour l'heure, je vais disputer la manche de Coupe du Monde en Italie, la Primavera Rosa et par la suite le Tour de Castille et Leon en Espagne et sa manche de Coupe du Monde.
Vélo Féminin Online : Quels sont tes objectifs prioritaires en 2004 ? On imagine que les épreuves contre-la-montre et en ligne des Jeux Olympiques doivent en faire partie ?
Nicole Brandli : Le Tour de France, les Jeux Olympiques et les Championnats du Monde.
Vélo Féminin Online : Suite à la disparition de ton équipe 2003, Prato Marathon Bike, tu as changé d’équipe cette année. Tu porteras les couleurs du GS Michela Fanini. En fait, tu as toujours été dans des équipes italiennes ces dernières années (Edil Savino, Acca Due, Prato) ; l’Italie reste la terre du cyclisme féminin selon toi ? L’un des seuls pays où il existe de nombreuses équipes féminines ?
Nicole Brandli : c'est vrai, je me sens bien en Italie. le peloton est toujours constitué de coureuses de très haut niveau, et je trouve cela idéal.
Vélo Féminin Online : Il ne t’était pas possible d’intégrer un groupe sportif suisse ? Ou peut être n’était-ce pas un souhait de ta part ?
Nicole Brandli : Cà n'est malheureusement jamais arrivé jusque là, mais mon souhait serait d'avoir ma propre équipe en Suisse.
Vélo Féminin Online : N’est-ce pas plus difficile de changer chaque année d’équipe ? Comment s’est passée ton intégration dans cette nouvelle équipe ?
Nicole Brandli : Jusque là, quand je me suis sentie bien dans une équipe, comme Edilsavino ou Prato Marathon Bike, elle a été dissoute à la fin de l'année. C'est bien sûr un peu énervant, mais je n'ai aucun problème pour m'intégrer dans une nouvelle équipe.
Vélo Féminin Online : Avec le niveau qui est le tiens, parviens-tu à vivre exclusivement du cyclisme à travers les équipes que tu as connu, où cela serait-il impossible sans la contribution de sponsors personnels dont tu as peut être eu le soutien ?
Nicole Brandli : J'ai trouvé de bonnes solutions et j'en vis bien. Mes revenus proviennent de mon équipe, de sponsors personnels et d'aides sportives.
Vélo Féminin Online : Ces dernières années, dans quel groupe sportif que tu sois, tu es suivie par Janildes Fernandes et on vous voit souvent ensemble. C’est une compétitrice avec qui tu t’entends bien, même au delà de la compétition cycliste ?
Nicole Brandli : Janildes est une personne de grande valeur. Nous passons aussi beaucoup de temps ensemble en dehors du cyclisme.
Vélo Féminin Online : Janildes Fernandes, est-ce la sœur de l’autre brésilienne du peloton, Clemida Fernandes , qui porte les couleurs de l’USC Chioro Forno d’Asolo, une autre équipe italienne ?
Nicole Brandli : C'est exact, d'ailleurs la cousine de Janildes et de Clemida est à l'essai chez Chirio.
Vélo Féminin Online : As-tu d’autres amies au sein du peloton international ? Entretiens-tu de bonnes relations avec d’autres athlètes suisses ? Comment qualifies-tu l’ambiance au sein de ce peloton ?
Nicole Brandli : Il y a quelques coureuses dans le peloton avec lesquelles j'ai des contacts personnels.
Vélo Féminin Online : Essayons de mieux te connaître. Quand et comment as-tu commencé à pratiquer le cyclisme, et comment es-tu venue à la compétition ?
Nicole Brandli : Mon frère faisait du vélo et c'est ainsi que m'est rapidement venue l'idée de pratiquer le cyclisme.
Vélo Féminin Online : Comment t’entraînes-tu ? As-tu l’habitude de gérer cela seule ou bénéficies-tu de l’aide d’un entraîneur ?
Nicole Brandli : Non, depuis deux ans, je gère mon entrainement seule. J'ai beaucoup appris sur l'entrainement et je connais désormais bien mon corps.
Vélo Féminin Online : Quel sont tes meilleurs souvenirs en vélo, et la victoire qui t’a fait le plus plaisir au cours de ta jeune carrière ?
Nicole Brandli : Sans hésitation : le Tour d'Italie 2003, le titre de Championne d'Europe du contre-la-montre et mes trois médailles d'argent aux Championnats du Monde.
Vélo Féminin Online : Quelles sont les épreuves que tu préfères dans le calendrier international ? Le Giro, la Grande Boucle, l’une ou l’autre des manches de Coupe du Monde ?
Nicole Brandli : Le Giro et la Grande Boucle.
Vélo Féminin Online : Les Championnats du Monde 2003 à Hamilton au Canada ne doivent pas te laisser de bons souvenirs, je pense. Tu n’as pas pu défendre correctement tes chances et ta place de vice Championne du Monde 2002. Tu étais malade, c’est cela ?
Nicole Brandli : Précisément, j'ai eu de la fièvre et n'ai pu participer à l'épreuve.
Vélo Féminin Online : Il paraît que l’on te surnomme parfois « princesse » ? D’où cela vient-il ?
Nicole Brandli : Je ne sais pas en réalité d'où vient ce surnom et pourquoi beaucoup de personnes m'appellent comme cela !
Vélo Féminin Online : Que penses-tu de ce site internet, Vélo Féminin Online ?
Nicole Brandli : C'est un site très intéressant.
Vélo Féminin Online : A bientôt Nicole. On te souhaite bonne chance pour cette saison qui débute. Merci d’avoir accepté de répondre à nos questions.

Propos recueillis par Christophe Podevin, mars 2004
Merci à Nicole Brandli pour sa participation.
Merci à Jérôme Henry pour la traduction.